La fortune de Paris tient à sa destinée de capitale d’un grand pays centralisé. C’est pourquoi cette Histoire de Paris est d’abord une histoire politique, qui retrace les rapports entre la ville et les pouvoirs successifs qui y ont siégé. De la bourgade celtique à la mégalopole mondialisée, du règne de l’empereur Tibère au second mandat de Bertrand Delanoë, ce livre s’attache à l’empreinte que ces pouvoirs ont laissée dans l’espace urbain. Rois, empereurs et présidents ont couvert Paris de monuments ; ils ont façonné la trame même de la cité. Symbole de l’État, la ville est depuis huit siècles le cœur de l’État ; l’histoire de France s’est en grande partie déroulée sur les rives de la Seine et c’est là que se joue encore, pour une bonne part, l’avenir de la France. « C’est surtout une grande capitale, écrit Montesquieu, qui fait l’esprit général d’une nation : c’est Paris qui fait les Français. »

 

Couverture : Victor Navlet, Vue de Paris prise des tours de Notre-Dame, 1853. École française du XVIIe siècle, Le Pont-Neuf vu de la place Dauphine, v. 1665. Dos de couverture : Pierre-Denis Martin, Visite de Louis XIV à l'hôtel royal des Invalides le 28 août 1706. Quatrième de couverture : John James Chalon, Le marché et la fontaine des Innocents, 1822. Tableaux conservés au Musée Carnavalet. © Photos des éditions Gisserot.